診斷
肝細胞癌診斷方法隨著醫學影像學的進步而發展。 無癥狀患者和具有肝病癥狀的患者的評估涉及血液檢查和影像評估。 盡管歷史上需要進行腫瘤的活組織檢查以證明診斷，但影像學（尤其是MRI）的發現可能足以消除組織病理學確認。
篩查
由于肝細胞癌最常發生在慢性肝病（例如：病毒性肝炎）和肝硬化（約80％）的情況下，[需要可靠醫學來源]在美國相關人群被提倡使用超聲進行篩查。但是監控建議則有所不同，美國肝病協會建議對40歲以上的亞裔及非裔男性、50歲以上的亞洲女性、HBV和肝硬化患者進行監控。這些人每6個月用超聲波進行篩查。 額外的評估可能包括測量作為腫瘤標志物的α-胎兒蛋白的血液水平。α-胎兒蛋白水平升高與活動性肝細胞癌有關。 敏感度> 20％，特異性為80-94％。 然而，在≥200級靈敏度是31，特異性是99％。AFP 和 DCP（des-γ-carboxy prothrombin）的組合篩查可以提高偵測早期肝癌的敏感性。
超聲波（美國）通常是使用的第一種成像和篩選模式。 在美國，肝細胞癌經常出現為一個小的低回聲病變，邊界定義不明確和內部不規則回聲。 當腫瘤生長時，有時會出現纖維化，脂肪變化和鈣化等異常。 這種異質性可以看起來類似于肝硬化和周圍肝實質。 系統評價發現，與外植或切除肝臟的病理檢查作為參考標準相比，敏感性為60％（95％CI 44-76％），特異性為97％（95％CI 95-98％）。 AFP相關性靈敏度提高到79％。