EPEC是早在20世紀40年代認識的一組致腹瀉性大腸埃希桿菌,50年代到60年代為流行性嬰幼兒腹瀉的主要病原,臨床上稱之為“消化不良”。1983年全國腹瀉經驗交流座談會決定,將EPEC引起之腹瀉,一律稱之為EPEC腸炎,而不稱作“消化不良”。