病因
其病因多與外傷和手術有關，少數為病理性腐蝕形成。
腸瘺[1]發生后可出現一系列病理生理變化，主要有大量腸液和營養物質丟失，引起脫水、電解質紊亂、酸堿失衡、肝腎功能障礙、低蛋白血癥、敗血癥等。高位腸瘺病死率仍在20％左右。
癥狀
腸瘺的臨床表現比較復雜，其病情輕重受多種因素的影響，包括腸瘺的類型、原因、患者身體狀況以及腸瘺發生的不同階段等，腸間內瘺可無明顯癥狀和生理紊亂，腸外瘺早期一般表現為局限性或彌漫性腹膜炎癥狀，患者可出現發熱、腹脹、腹痛、局部腹壁壓痛反跳痛等，手術后患者，有時與原有疾病的癥狀，體征難以區別，臨床醫師對病人訴腹脹，沒有排氣排便缺乏足夠的重視而將此歸結為術后腸蠕動差、腸粘連等，往往失去了對腸瘺的早期診斷。
在瘺管形成，腸液溢出體外以后，則主要表現為：瘺口形成與腸內容物漏出，感染，營養不良，水電解質和酸堿平衡紊亂以及多器官功能障礙等。
1、瘺口形成與腸內容物漏出：腸外瘺的特征性表現是在腹壁可出現一個或多個瘺口，有腸液、膽汁、氣體、糞便或食物流出，唇狀瘺可在創面觀察到外翻的腸黏膜，甚至破裂的腸管，瘺口周圍的皮膚紅腫、糜爛，由于消化液的作用，可出現大片皮膚或腹壁缺損，十二指腸瘺和高位空腸瘺，流出量可很大，達4000～5000ml/d，含有大量膽汁和胰液，經口進食的食物很快以原形從瘺口排出；低位小腸瘺，流出量仍較多，腸液較稠，主要為部分消化的食糜；結腸瘺一般流出量少，呈半成形的糞便，瘺口周圍皮膚腐蝕較輕，腸間內瘺可表現為不同程度的腹瀉，應用止瀉劑無效，腸道與輸尿管，膀胱或者子宮發生的瘺，則可出現腸內容物隨尿液或者從陰道排出，或者尿液隨大便排出。
2、感染：感染是腸瘺發生和發展的重要因素，也是主要臨床表現之一，腹腔感染，特別是腹腔膿腫可引起腸瘺，腸瘺發生初期腸液漏出會引起不同程度的腹腔感染，腹腔膿腫，如病情進一步發展還可出現彌漫性腹膜炎，膿毒血癥等臨床表現。
3、營養不良：由于腸內容物特別是消化液的漏出，造成消化吸收障礙，加上感染，進食減少以及原發病的影響，腸瘺病人大多出現不同程度營養不良，可有低蛋白血癥，水腫，消瘦等相應的臨床表現。
4、水電解質和酸堿平衡紊亂：依腸瘺的位置類型，流量不同，有程度不等的內穩態失衡，可以表現多樣，常見的是低鉀，低鈉，代謝性酸中毒等。
5、多器官功能障礙：腸瘺后期，病情得不到控制，可出現多器官功能障礙，較易出現胃腸道出血，肝臟損害等，此外，腸瘺病人還可能存在一些與瘺發生相關的疾病，如消化道腫瘤，腸粘連，炎性腸病，重癥胰腺炎以及多發性創傷等，出現相應的臨床表現。
十二指腸瘺發生后，患者常表現為突然出現的持續性腹痛，以右上腹最明顯，局部腹壁肌肉緊張，壓痛，反跳痛，可伴有高熱，脈速，白細胞升高，一般發生于十二指腸潰瘍穿孔，胃切除術后十二指腸殘端吻合口瘺，盲襻梗阻，十二指腸憩室以及內鏡檢查損傷等，癥狀的嚴重程度與漏出液的多少有關，瘺孔較小，漏出物僅是少量的黏液和十二指腸液，癥狀較輕，愈合較快；若瘺口較大則有大量的水樣膽汁漏出，傷口附近的皮膚很快發生糜爛，大量消化液的流失，很快發生水，電解質紊亂，甚至導致死亡。
空腸回腸內瘺常有腹瀉，外瘺則有明顯的腸液外溢，瘺口皮膚紅腫，糜爛，疼痛，并常有腹腔感染，長期外瘺，腸液丟失量大則出現不同程度的營養不良，當腸腔與其他臟器，如泌尿系等相通時，常出現相應器官的感染癥狀，腸瘺的遠端常有部分或是完全性梗阻，持久的感染，營養攝入困難可造成營養不良，體重迅速下降。[2]