（一） 膽管癌是指原發于左右肝管匯合部至膽總管下端的肝外膽管惡性腫瘤。根據癌腫所在部位，可分為上段、中段及下段三種。上段包括左、右肝管及肝總管，發生在此處的癌腫較多，約占 膽管癌的40%-75%。中段指位于 膽囊管到十二指腸下緣以上的一段膽總管。下段指位于十二指腸下緣與乏特氏壺腹之間的 膽管發生的癌腫。根據癌腫的肉眼所見，可分3種類型：
1、乳頭型：常為多發性，多見于下部膽管。
2、結節型：一般較小也局限的腫塊，多見于中部膽管。
3、彌漫型：多表現為廣泛部位的管壁明顯增厚，伴管腔狹窄。
膽管癌的組織學分類，腺癌占絕大多數，偶可見鱗癌、腺鱗癌、 未分化癌、 類癌、肉瘤等。
原發性 膽管癌較少見，占普通檢查的0．01％～0．46％，腫瘤病人檢查的2％，膽道手術的0．3％～1．8％。在歐美 膽囊癌為 膽管癌的1．5～5倍，日本的資料則膽管癌多于膽囊癌。男女之比約為1．5～3．0。發病年齡多為50～70歲，但也可見于年輕人。
（二） 膽囊癌發生在底部多見，頸部次之，體部較少。組織學上腺癌占80％，未分化癌占6％，鱗癌占3％，混合癌占1％。膽囊癌可直接浸潤周圍臟器，亦可經淋巴道、血循環、神經、膽管等途徑轉移及腹腔內種植。晚期病人可發生遠處轉移，但一般發生的較晚和較少。
（三） 肝外膽管癌是指左右肝管、肝總管、 胰腺上膽總管的原發惡性腫瘤，通常不包括位于壺腹部和乳頭部的癌腫。多發生于肝外膽管任何部位，但 肝門部膽管癌（Klatskin氏腫瘤）約占50％以上。
肝外膽管癌在 解剖學上，根據癌發生的部位可分為：①左右肝管癌；②肝總管癌；③ 膽囊管癌；④肝總管、膽囊管及膽總管匯合處癌；⑤膽總管癌。
肝外膽管癌在大體形態上可分為三型：①管壁浸潤型：可見于膽管的任何部位，最為多見。由于受累的管壁增厚，可致管腔變小或狹窄，進而可發生阻塞現象。② 結節型：較管壁浸潤型少見，可見于較晚期的膽管癌，癌結節的直徑可1．5～5．0cm。③腔內 乳頭狀型：最少見，可見于 膽管的任何部位，但匯合部更為少見。此型可將 膽管腔完全阻塞。癌組織除主要向管腔內生長外，亦可進一步向管壁內浸潤生長。
根據 癌細胞的類型、分化程度及癌組織生長方式，外膽管癌可分為以下6型：⑦乳頭狀腺癌：除個別為管壁浸潤型外，幾乎均為腔內乳頭狀型。②高分化腺癌：在 膽管癌中最多，可占2／3以上，可見于任何部位。癌組織均在管壁內浸潤生長，環繞整個管壁。浸潤的癌組織呈大小不等，形狀不規則的腺體結構，有的可擴大呈囊腔。③ 低分化腺癌：即分化差的腺癌，癌組織部分呈腺體結構，部分為不規則的實性片塊，亦在管壁內彌漫浸潤生長。④未分化癌：較少見。有的 小細胞未分化癌，與膽囊的未分化癌相同， 癌細胞在膽管壁內彌漫浸潤，間質較少。癌組織侵襲較大，常可侵及膽管周圍脂肪組織或鄰近的器官。⑤印戒細胞癌：較少見。它與 膽囊或胃腸道的印戒細胞癌一樣，由分化程度不等的含有粘液的 癌細胞構成。 癌細胞無一定結構，彌漫浸潤。⑥鱗狀細胞癌：罕見。其組織形態與其他器官所見者相同。