肝內代謝：肝臟對膽紅素有攝取、轉化、排泄的功能。
1）攝取：
膽紅素隨血運輸到肝后，在膜上與白蛋白解離，并被肝細胞攝取。
肝細胞內有Y蛋白和Z蛋白的兩種色素受體蛋白。Y蛋白是肝細胞主要的膽紅素轉運蛋白，Z蛋白對長鏈脂肪酸具有很強的親和力。Y、Z蛋白與進入胞質的膽紅素結合，并將它運至內質網。
2）轉化：
肝細胞對膽紅素的轉化在滑面內質網上進行，在膽紅素-尿嘧啶核苷二磷酸葡萄糖醛酸轉移酶的催化下，膽紅素被轉化為單、雙葡萄糖醛酸結合膽紅素，形成水溶性的結合膽紅素（可通過腎臟）。
3）排泄：
結合膽紅素隨膽汁排泄至腸道。