一、概述 胰島素（Insulin,簡稱Ins），是由胰島β細胞合成其前體，經加工分泌的蛋白質激素。它由51個氨基酸組成α、β兩條肽鏈，通過兩個二硫鍵連接在一起，分子量為5734D。胰島素是促進合成的激素，主要作用是促進葡萄糖的氧化和糖原的生成，抑制糖原異生，從而維持血糖的恒定。 胰島素缺乏時，血糖濃度升高，可超過腎糖閾，發生胰島素依賴型糖尿病。血清或血漿胰島素定量的測定，主要用于胰島β細胞的分泌功能和糖尿病的研究，確定糖尿病的類型，對于胰島素瘤的診斷，探討冠心病機理，研究某些藥物對糖代謝的影響以及內分泌紊亂疾病等都有一定的意義和價值。
二、臨床意義
糖尿病是指由于胰島素絕對或相對分泌不足，以及靶細胞對胰島素敏感性降低而導致的內分泌代謝障礙性疾病。
單次測定空腹胰島素只是一個初篩試驗，升高見于2-型糖尿病，肥胖，肝硬化、胰島β細胞瘤，降低見于1-型糖尿病。
胰島素釋放試驗 該試驗常與口服糖耐量試驗同時進行，應禁食一夜后次日清晨空腹狀態下采血。許多生理和藥物因素影響血糖值和胰島素的分泌，如做試驗時的情緒、禁食時間的長短等。另外有些藥物（如氨茶堿類，阻滯劑、糖皮質激素、口服避孕藥等）應停服3天后再進行試驗。測定空腹、服糖后30分鐘、60分鐘、120分鐘、180分鐘的血清胰島素，正常人的胰島素分泌常與血糖值呈平行狀態，在服糖后30—60分鐘達到峰值，其濃度為空腹值的5—7倍，達到峰值后的胰島素測定值較峰值應有一個明顯的下降，180分鐘的測定值應只比空腹值略高。這組試驗主要是用于判定胰島素細胞的分泌功能。胰島素依賴型糖尿病空腹值低，服糖后仍無反應或反應低下，呈不反應型。非糖尿病依賴型糖尿病空腹值正常或增高，服糖后胰島素水平增加甚至過強，峰值到來的晚，常在120分鐘，甚至180分鐘出現，但該型糖尿病在晚期也可呈不反應型。
三、參考正常值：
成年人空腹胰島素參考正常值：3.0---24.9 uU/ml。
餐后正常人血清胰島素峰值約為空腹時的5--7倍，峰值一般出現在餐后30—60分鐘（與進食種類有關：飲用葡萄糖峰值出現快，食用饅頭則峰值出現慢）3小時后接近空腹值。