IPMN發病機制尚不清楚,研究發現與吸煙、酗酒、亞硝酸鹽等有關,主胰管型IPMN惡變率較高,60%~70%,分支型IPMN惡變率較低,15%~-25%,混合型IPMN的惡變率認為與主胰管型相似。IPMN惡變與結直腸腫瘤的發生發展方式相似。