胸長神經支配前鋸肌，前鋸肌的作用是使肩胛骨外展，外旋，在前推運動中，前鋸肌牽拉肩胛骨向外遠離脊柱，并使其緊貼胸壁，前鋸肌麻痹時，上肢外展可能受限，外展不能超過頭部，作者在臨床上診斷的胸長神經卡壓無一例上肢運動受限，這是因為這些患者的胸長神經卡壓僅僅發生在起源于頸5神經根的胸長神經，起源于頸6，頸7神經根的胸長神經并沒有卡壓，所以未見到有因胸長神經卡壓而引起的肩外展功能障礙，肩胛背神經和頸5神經根的胸長神經在起始部常常合干，所以兩者常常一起被卡壓，兩者同時卡壓的臨床特點是患者有從背后痛到胸前的感覺，有時還可能合并頸5神經根卡壓，如同時還有肩部的不適，可能診斷會更明確一些。