胸骨下端壓痛是白血病的重要體征之一。除此還可見于惡性淋巴瘤、骨髓增殖性疾病，但后兩者較為少見。白血病，又叫血癌，當人們患有白血病，特別是患有急性白血病時，胸骨壓痛便成為重要的體征之一。據臨床觀察，多數病人胸骨壓痛最明顯的部位在胸骨下部，即相當于第四、第五肋間的胸骨部。醫學家們認為，產生骨痛的原因主要是由于骨髓內白血病細胞大量增殖，引起骨髓腔容積壓力增高，以及白血病細胞浸潤骨膜刺激感覺神經而引起。從解剖學上看，胸骨板很薄，覆蓋此部的皮膚也很薄，骨膜感覺神經也較豐富，所以，對觸壓很敏感，往往會產生明顯的壓痛。