由于脂肪代謝或運轉異常使血漿中一種或幾種脂質高于正常稱為高脂血癥(hyperlipidemia) ，可表現為高膽固醇血癥(hypercholesterolemia) 、高苷油三酯血癥 (hypertriglyceridemia) 或兩者兼有 ( 混合型高脂血癥 ) 。脂質不溶或微溶于水，必須與蛋白質結合以脂蛋白形式存在，才能在血液循環中運轉，因此，高脂血癥常為高脂蛋白血癥 (hyperlipoproteinemia) 的反映。由于逐漸認識到血漿中高密度脂蛋白降低也是一種血脂代謝紊亂，因而稱之為脂蛋白異常癥更為全面、準確地反映血脂代謝紊亂狀態。 臨床上可分為兩類：
①原發性，屬遺傳性脂代謝紊亂疾病；
②繼發性，常見于控制不良的糖尿病、飲酒、甲狀腺功能減退癥、腎病綜合征、透析、腎移植、膽道阻塞、口服避孕藥等。血脂異常與心血
管病，尤其與冠心病的發生和發展密切相關，是代謝綜合征的組成成分之一。