脊髓灰質炎病毒是屬于小核糖核酸病毒科的腸道病毒，病毒呈球形，直徑約20～30nm，核衣殼為立體對稱20面體，有60個殼微粒，無包膜。根據抗原不同可分為Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型，Ⅰ型易引起癱瘓，各型間很少交叉免疫。脊髓灰質炎病毒對外界因素抵抗力較強，但加熱至56℃以上、甲醛、2%碘酊、升汞和各種氧化劑如雙氧水、漂白粉、高錳酸鉀等，均能使其滅活。
