脊膜瘤生長緩慢，除非發生瘤內出血或囊性變等使其體積短期內明顯增大，臨床主要表現為慢性進行性脊髓壓迫癥狀，導致受壓平面以下的肢體運動、感覺、反射、括約肌功能及皮膚營養障礙，由于脊髓的代償機制，癥狀可以表現為波動性，但總的趨勢是逐漸惡化。
脊膜瘤的早期癥狀不具有特征性，也不明顯，多為相應部位不適感，和（或）非持續性的輕微疼痛，亦可能被誤診為胸膜炎、心絞痛、膽囊炎等內科疾病，或是關節炎、神經根炎、骨質增生、腰肌勞損、坐骨神經痛等，一般給予對癥處理也可緩解，從而延誤治療。
