腦型瘧疾是一種常見而且嚴重的中樞神經系統感染，在發展中國家，腦型瘧疾是導致死亡和神經系統疾病的重要原因，在發達國家，也發現其對去熱帶地區的旅游者影響與日俱增。近日，有一篇關于腦型瘧疾的病例報道，發表在最新一期BMJ Case Reports雜志上。
一位非洲裔美國人，女性，29歲，突發意識改變。可見患者寒顫發作，量體溫102.8°F（即39.3°C）。常規實驗室檢查示血小板計數59k/ul；尿液分析、血液酒精濃度檢測及腦脊液化驗均未見異常；頭顱CT未見異常。
周邊血涂片（題圖）示許多紅細胞內可見惡性瘧原蟲滋養體，表現為典型的環形（箭頭A）和“耳機型”（箭頭B）的滋養體。該瘧原蟲血癥中可見有些紅細胞感染了兩個或兩個以上的滋養體，可見另一典型的瘧原蟲滋養體（箭頭C）。另外，該涂片中未見裂殖體和配子體。
該患者被診斷為腦型瘧疾，治療上予靜脈注射奎寧。治療2—3天后，患者癥狀明顯改善。后來得知她前段時間去過尼日利亞旅游。
周圍血涂片是診斷瘧原蟲感染的金標準。腦型瘧疾發病率、死亡率均較高，通常同時累及多系統器官，患者通常表現為意識障礙、譫妄和抽搐。這是一種醫療急癥，及時診斷和早期治療十分重要。靜脈注射奎寧或青蒿酯對治療腦型瘧疾效果較好。