急性膿胸的治療原則為抗感染、排凈膿液促進肺復張以消滅膿腔、全身給以一般治療。
1.一般治療
應加強營養、補充血漿或白蛋白、維持水、電解質和酸堿平衡及對癥處理。
2.抗菌藥物治療
根據胸腔液或血培養結果和藥敏試驗結果，選擇有效的抗菌藥物，一般采用聯合、足量、靜脈內全身給予。特殊菌種如結核菌、真菌、放線菌等應給予有效的抗癆方案和抗真菌治療。
3.膿胸的局部處理
（1）及早穿刺排膿、消滅膿腔是控制感染的關鍵。每次抽凈膿液后用生理鹽水灌洗，然后向胸腔內注入抗生素，如慶大霉素，溶于10～15ml生理鹽水中使用，或其他對細菌敏感的抗菌藥物。開始每日或間日1次，以后視病情而定。
（2）如穿刺引流膿液不佳，病情進展，毒血癥明顯者，或合并支氣管胸膜瘺或食管胸膜瘺的膿胸或膿氣胸，可在在局麻下做肋間插管或經肋床插管閉式引流排膿，灌洗和局部抗生素注入治療，膿腔關閉后拔管。