是指構成核酸的四種基本組成單位——脫氧核糖核苷酸（核苷酸），通過3',5'－磷酸二酯鍵彼此連接起來的線形多聚體，以及其基本單位－脫氧核糖核苷酸的排列順序。
每一種脫氧核糖核苷酸由三個部分所組成：一分子含氮堿基+一分子五碳糖（脫氧核糖）+一分子磷酸根。核酸的含氮堿基又可分為四類：腺嘌呤（adenine，縮寫為A），胸腺嘧啶（thymine，縮寫為T），胞嘧啶（cytosine，縮寫為C）和鳥嘌呤（guanine，縮寫為G）。DNA的四種含氮堿基組成比例具有物種特異性。即四種含氮堿基的比例在同物種不同個體間是一致的，但在不同物種間則有差異。DNA的四種含氮堿基比例具有奇特的規律性，每一種生物體DNA中 A=T ，C=G，符合查加夫（Chargaff）法則（即堿基互補配對原則）。