法醫鑒定
通常從血液、皮膚、唾液、頭發和其它組織和體液中分離DNA，以識別罪犯或犯罪行為。常用的遺傳指紋識別。該技術比較重復DNA的可變區段的長度，例如短串聯重復序列和小衛星，它們在個體之間有不同。因此，檢查中的兩個DNA樣品之間的比較不是基于對整個DNA序列的分析，而是僅基于這些重復序列部分。事實上，兩個沒有血緣關系的個體間99.9%的DNA序列是相同的。這種方法通常非常可靠，但犯罪現場被其他人的DNA污染時，對罪犯的識別會很復雜 。 這種方法由英國遺傳學家Sir Alec Jeffreys于1984年開發。遺傳指紋識別也可用于識別群體性事件的受害者。 未經同意采集DNA的行為稱為基因盜竊。
基因工程
現代生物學和生物化學大量使用DNA。術語重組DNA是指人工構建和組裝的DNA片段。它們可以以質粒的形式或通過其它類型的載體整合插入到生物體中。由此產生的生物被稱為轉基因生物。可用于生產重組蛋白，用于生物醫學研究 或農業栽培。