重組DNA是一種人工合成的脫氧核糖核酸。它是把一般不同時出現的DNA序列組合到一起而產生的。從遺傳工程的觀點來看重組DNA是把相關的DNA添加到已有生物的基因組中，比如細菌的質粒中，其目的是為了改變或者添加特別的特性，比如免疫。重組DNA與遺傳重組不是一回事。它不是重組細胞內或者染色體上已經存在的基因組，而完全是通過外部工程達到的。重組蛋白質是從重組DNA合成出來的蛋白質。
重組DNA技術是1973年由斯坦利·諾曼·科恩和赫伯特·玻意爾設計的。1974年他們發表了他們的設計。在這篇論文中他們描述了分離和放大基因或者DNA片段，然后精確地把它們插入其它細胞中，由此制造出轉基因細菌。沃納·亞伯、丹尼爾·那森斯和漢彌爾頓·史密斯發明了限制酶才使得重組DNA技術可行，為此他們獲得了1978年諾貝爾醫學獎。