“在我國，每年為材料腐蝕付出的經濟代價占GDP的3.4%～5.0%，遠大于所有自然災害損失的總和。”4月24日，在廣州黃埔舉行的“科普進校園 灣區百校行”科普講壇現場，廣東腐蝕科學與技術創新研究院院長、國家金屬腐蝕控制工程技術研究中心主任、（聯合國）世界腐蝕組織（WCO）中國辦公室負責人、中國科學院金屬研究所研究員韓恩厚表示，但腐蝕也不全是危害，同樣可以為人類所用。
當日正值“世界腐蝕日”和“中國航天日”，科普講壇面向廣州全市多所學校師生與多個網絡平臺的公眾進行現場直播。韓恩厚在講壇上分享了腐蝕現象危害及其預防的知識，并介紹了防腐技術在航空航天領域的應用。他指出，腐蝕問題無處不在，上天、入地、下海、地面高技術領域都需要解決好腐蝕問題。
無聲的威脅
腐蝕無處不在，是世界各國共同面臨的問題，被人們稱為金屬的癌癥、無焰的火災、隱蔽的殺手。“從日常生活到交通運輸、建筑、機械、電力、石油化工、冶金、國防等眾多領域都存在各種各樣的腐蝕問題。”韓恩厚說。
據他介紹，柯偉院士牽頭統計，我國的腐蝕問題44%集中在高速公路、橋梁、建筑等基礎設施領域，其余則覆蓋了石油化工、交通運輸、能源和機械行業等領域。橋梁、管道等工程受腐蝕影響，可能導致橋梁斷裂、管道泄漏等問題，從而釀成重大災難事故，直接威脅到人們的安全。
韓恩厚指出，腐蝕控制是一門很重要的學科，研究材料腐蝕發生的原因及其控制措施是腐蝕控制的目的。各類腐蝕控制技術的應用是保障重大工程實施、降低腐蝕損失和節約資源的重要手段，應予以高度重視。
面對腐蝕帶來的威脅，韓恩厚提到，人們可以提高防腐蝕的意識，從身邊小事做起，如不銹鋼鍋中盡量不放鹽醋等酸性物質，鋼鍋、鐵鍋中不熬中藥，以及按時更換生銹的廚具等。韓恩厚表示，普遍地、正確地選用適當的腐蝕控制技術和方法，可以防止或減緩腐蝕破壞。
“世界腐蝕日”由（聯合國）世界腐蝕組織設立，自2015年起，韓恩厚連續8年就腐蝕話題進行科普講座。“就發生的腐蝕而言，至少30%是可以通過科普、研究與技術應用來實現降低損失、降低資源消耗、降低污染的。”韓恩厚說。
給航天器穿“外衣”
在航天領域，防腐蝕技術更加重要。韓恩厚提到，航天器除了要應對空間原子氧腐蝕、冷熱循環、輻照老化等一系列極端環境挑戰，還對航天器材料的重量有著極高的要求。這需要研制出航天領域的專用耐腐蝕材料與防腐蝕技術。
據介紹，傳統的鎂合金防護涂層無法同時滿足防腐和導電的難題，我國自主研發鎂合金防腐蝕技術，就是讓部件表面生成非常薄的膜層，厚度不到一微米，差不多是頭發絲直徑的百分之一，僅僅是這么一點膜層就能夠實現太空防護。在實現航天器重量控制的同時，防腐蝕性能突出。
“腐蝕實際上是一個材料跟環境的組合，也就是說同一個材料在這種環境之下腐蝕速度快，到了另外一種環境之下腐蝕速度就會慢下來。”韓恩厚說，比如說航天，我們去探月的時候，月球上有月球的環境，我們去火星探測，火星有火星的環境，兩者環境不一樣，我們的探測器就要滿足當地的環境，不能水土不服。
環境的變化催生了技術的變革，韓恩厚團隊從鍍液組分、預處理狀態、化學鍍工藝步驟及后處理參數等工序進行大量系統的嘗試及優化，并對凹槽、孔隙等特殊位置的細節處理進行針對性改進，最終研制出了滿足新環境的鎂合金防腐導電性鍍層。
當年全球防腐蝕技術做得最好的11家單位接受國際盲評，最終中國的防腐蝕技術脫穎而出，被評價為技術性能最佳、成本最低，各項指標國際領先，適合規模使用。從神舟五號到神舟十三號以及嫦娥、玉兔、天宮空間站、天和核心艙以及天問火星探測器等，都基本應用了該類防腐蝕技術。
讓腐蝕為人類所用
“我們要做的就是趨利避害，既要找到合適的辦法抑制有害的腐蝕，又要善于利用腐蝕的有益之處。”韓恩厚表示，腐蝕是人們身邊無聲的威脅，但并不是百害而無一利，如果巧妙利用腐蝕也可以為民造福。
韓恩厚提到，工業上可以利用銅刻蝕技術來制作電路板；醫學中可利用腐蝕技術制作可降解的骨內固定器件和可降解的鎂合金心血管支架等；生活中熱水器內通常會加入鎂棒，鎂棒會優先被腐蝕從而保護熱水器內膽不被腐蝕。“我們可以通過很多方法來控制腐蝕，其中涂料涂裝、耐腐蝕材料和表面處理是最常用的手段。”韓恩厚說。
2020年，韓恩厚在廣州黃埔創辦了廣東腐蝕科學與技術創新研究院，大力推進新技術的研發與落地，目前已取得初步成果。“研發和應用好的防腐蝕技術，可以提高工業產品質量為經濟高質量發展服務，為實現‘雙碳’目標作重要貢獻。”韓恩厚表示。