當腰穿發現腦脊液含血時，應該鑒別是損傷性出血，還是由于腦出血或蛛網膜下腔出血所造成，其方法是：
(1)損傷性出血多由于腰穿不順利，損傷了局部血管所致。若腰穿順利，無損傷，為腦出血或蛛網膜下腔出血。
(2)損傷性出血與腦脊液混合不均勻，流出之腦脊液的顏色由深變淺，而腦出血或蛛網膜下腔出血的腦脊液呈均勻血性。
(3)若出血量多，血液自行凝固為損傷性出血，而腦出血和蛛網膜下腔出血無凝血現象。
(4)損傷性出血經離心或靜置后，上層液體無色；若是黃色即為腦出血或蛛網膜下腔出血。
(5)將腦脊液收集在三個試管中，如果血色逐漸變清即為創傷所致；如果三管均勻血性，則為腦出血或蛛網膜下腔出血。
(6)顯微鏡檢查
紅細胞新鮮而完整者，為損傷引起的出血；若紅細胞為皺縮和破碎者，說明是陳舊性出血。