腺樣囊性癌和其他類型的涎腺惡性腫瘤一樣，術前診斷是一難題。涎腺腫塊早期出現疼痛及神經麻痹者，應首先考慮腺樣囊性癌的診斷。為進一步確診，可做細針穿刺細胞學檢查，鏡下可見瘤細胞呈圓形或卵圓形，似基底細胞，并呈球團形聚集；粘液呈球團形，在其周圍有一層或多層腫瘤細胞。這種獨特表現是其他涎腺上皮腫瘤所沒有的，具此特點可診斷為腺樣囊性癌。正確判斷腺樣囊性癌的累及范圍也較困難，現有的檢查方法，如涎腺造影X線片、B型超聲、CT及核素掃描等均不能解決這一問題。
注意與基底細胞癌相鑒別。
基底細胞腺瘤好發于大涎腺中的腮腺，小涎腺以上唇最多見。多見于男性患者，小于40歲者少見，以50～60歲發病最多。腫瘤生長緩慢，病程較長，無自覺癥狀，往往以無痛性腫塊就診。腫瘤界限清楚，與周圍組織無粘連，活動。多呈圓形或橢圓形，質地較軟。涎腺造影X線表現為良性腫瘤的占位性病變。