如果振蕩電路滿足起振條件，在接通直流電源后，它的輸出信號將隨時間的推移逐漸增大。當輸出信號幅值達到一定程度后，放大環節的非線性器件接近甚至進入飽和或截止區，這時放大電路的增益A將會逐漸下降，直到滿足幅度平衡條件AF=1，輸出信號將不會再增大，從而形成等幅振蕩。這就是利用放大電路中的非線性器件穩幅的原理。由于放大電路進入非線性區后，信號幅度才能穩定，所以輸出信號必然會產生非線性失真(削波)。為了改善輸出信號的非線性失真，常常在放大電路中設置非線性負反饋網絡(如熱敏電阻、半導體二極管、鎢絲燈泡等)，使放大電路未進入非線性區時，電路滿足幅度平衡條件(AF=1)，維持等幅振蕩輸出。這是一種比較好的穩幅措施。