穩定性選擇（stabilizing selection）
穩定性選擇指的是指向變異曲線兩個尾部的選擇，即中間表型為選擇所厚，而極端表型為選擇所薄，結果一切偏離“正常的”、與共同的表型不一致的類型都被排斥，僅保留中間類型的個體，使生物類型保持相對穩定。
這種選擇多見于生境相對穩定的居群中，選擇的結果將使性狀的變異范圍不斷縮小。例如有人在馬鈴薯葉甲中發現，能過冬的是那些常態型個體，而變異較大的個體都容易在越冬中死亡。
單向性選擇（directional selection）
又叫定向選擇。是變異曲線的一個尾部被選中，另一尾部被排斥，其結果是曲線的均值穩定增高。具體來說單向選擇是把趨于某一極端的變異保留下來，淘汰掉另一極端的變異，使種群朝某一變異方向逐步改變。
這種選擇多見于生境條件逐漸發生變化的生境中，人工選擇大多數屬于這一類型。如上述的樺尺蛾工業黑化現象。
分裂性選擇（disruptive selection）
把一個物種種群中極端變異的個體按不同方向保留下來，而中間常態型個體則大為減少，這樣一個物種種群就可能分裂為不同的亞種。美國卡茨基爾山有輕巧型和粗壯型兩種狼，就是這種分裂性選擇的結果。
達爾文早就注意到動物中的性二型現象，并用性選擇來解釋同種雌雄個體之間形態顯著差異即性二型現象的起源。他認為雄性個體間常為爭奪配偶和繁殖機會而斗爭，優勝者或因體軀強壯、或因有有效的爭斗器官、或者體形及顏色等引誘力強而獲得更多的繁殖機會，這種有差異的繁殖力就是性選擇。達爾文把性選擇看作是自然選擇的特殊情形。性選擇有利于保存和發展與求偶、繁殖有關的器官、結構、功能和行為等方面的有利變異，從而也有利于種群的生存和發展，這是與自然選擇的利益一致的。但在某些情況下，性競爭的利益與生存競爭的利益相悖。例如，雄鳥鮮艷的羽毛雖然有利于求偶，但可能不利于生存（因過于醒目而暴露于天敵）。有人因此而反對性選擇說。看來，性選擇還是應該納入到一般的自然選擇之中，因為任何自然環境下的生物都可能受到方向不同、大小不同的選擇壓力，而選擇的最終效應則是這些方向不同、大小不同選擇壓力的綜合平衡。例如貝殼的增厚雖有利于動物的防護，但不利于運動；鹿角的增大雖有利于爭斗卻不利于行動。因而貝殼的厚薄和鹿角的大小乃是不同方向、不同大小選擇力量平衡作用的結果。