自耦變壓器是輸出和輸入共用一組線圈的特殊變壓器。升壓和降壓用不同的抽頭來實現。
比共用線圈少的部分抽頭電壓就降低。
比共用線圈多的部分抽頭電壓就升高。
其實原理和普通變壓器一樣的，只不過他的原線圈就是它的副線圈。
一般的變壓器是左邊一個原線圈通過電磁感應，使右邊的副線圈產生電壓，自耦變壓器是自己影響自己。
自耦變壓器是只有一個繞組的變壓器，當作為降壓變壓器使用時，從繞組中抽出一部分線匝作為二次繞組；
當作為升壓變壓器使用時，外施電壓只加在繞組的—部分線匝上。
通常把同時屬于一次和二次的那部分繞組稱為公共繞組；
其余部分稱為串聯繞組，同容量的自藕變壓器與普通變壓器相比，不但尺寸小，而且效率高；
并且變壓器容量越大，電壓越高，這個優點就越加突出。
因此隨著系統的發展、電壓等級的提高和輸送容量的增大，自藕變壓器由于其容量大、損耗小、造價低而得到廣泛應用。
由電磁感應的原理可知,變壓器并不一定要有分開的原繞組和副繞組,只有一個線圈也能達到變換電壓的目的。
當變壓器原繞組W1接入交流U1時,變壓器原繞組每匝的電壓降相同；
電壓平均分配在變壓器原繞組1,2,變壓器副繞組W2的電壓等于原繞組每匝電壓乘以3,4的匝數。
在U1不變的情況下,變更W1和W2的比例,就可以得到不同的U2值。
這種原,副繞組直接串聯,自行偶合的變壓器就叫自藕變壓器,又叫單圈變壓器。