艾爾建33億美元聯手Heptares開發阿爾茲海默癥新藥

　　今天的生物醫藥產業，似乎已經被輝瑞/艾爾建世紀收購大案告吹霸屏。由于美國財政部的新政策，兩家醫藥巨頭最終決定終止去年達成的高達1600億美元收購案，其中輝瑞公司將向艾爾建公司支付約1億5千萬美元的分手費。然而，這一事件似乎影響遠不止如此。一方面是艾爾建公司股價受此消息影響遭受重挫，另一方面，不知艾爾建公司是不是有意為之，公司在與輝瑞并購告吹幾小時后，又宣布將投資33億美元用于獲得英國醫藥公司Heptares開發的用于治療神經紊亂新藥的全球授權。

　　根據協議，艾爾建公司將向Heptares公司支付1億2千5百萬美元的預付款以及高達6億6千萬美元的研發里程碑獎金。此外，根據藥物的銷售收入，Heptares公司還將獲得最高25億美元的里程碑獎金。另一方面，艾爾建公司還將出資5000萬美元支持該藥物的臨床II期研究。

　　生物谷小編更愿意將這一嘗試看做艾爾建公司加強自己研發管線實力的新舉措。阿爾茲海默癥藥物研究被人稱作是地球上最困難的醫藥項目。過去數十年中，已經有眾多生物醫藥巨頭在這一領域折戟。

　　此次艾爾建公司看中的是Heptares公司開發的靶向毒蕈堿M1受體小分子藥物——HTL9936以及靶向毒蕈堿M4受體小分子藥物——HTL8318.這兩種藥物目前均處于臨床I期研究中。

　　其中M1受體激動劑被認為能夠緩解由于阿爾茲海默癥引起的認知能力衰退，而M4則被認為通過多種機制影響患者的神經行為學特征。

　　事實上，這并不是科學家在M1受體上的第一次嘗試。早在上世紀90年代，禮來公司就曾試圖以該受體為靶點開發新藥。但是由于其副作用和療效不成正比，這一項目最終宣告失敗。如今，Heptares公司相信自己應該能夠避免重蹈前人覆轍，并準備將這兩種藥物推進至中期研究。而且一旦這一嘗試成功，這一藥物將有希望應用于精神分裂癥以及路易體癡呆癥等多個疾病領域。