（1）防腐劑
苯甲酸和苯甲酸鈉有殺菌和抑制細菌生長的作用，且低毒無味，因而它們廣泛地用作防腐劑。在微酸性介質中，僅0.1%濃度的苯甲酸可抑制細菌生長。改變pH值對苯甲酸鹽的殺菌作用和抑菌作用影響很大，在堿性介質中其效果明顯降低，pH值在2.5~4.5時效果最佳。
在食品工業中，苯甲酸，苯甲酸鈉可作醬油，泡菜、蘋果酒、果汁、飼料等的防腐劑。在藥物、化妝品、牙膏、香粉、煙葉等中，苯中酸和苯甲酸鈉也作防腐劑。苯甲酸鈉在水中有較大的溶解度，通常用得更多一些，但它的pH值較高，殺菌和抑菌能力比苯甲酸弱得多 。
（2）藥物
苯甲酸、苯甲酸鈉、苯甲酸芐酯等都可以用于制造各種藥物，分別治療關節炎、膿腫、支氣管炎、皮膚病等，還可用作局部麻醉劑 [9] 。苯甲酸可以制作苯甲酸水楊酸軟膏，苯甲酸水楊酸軟膏是以苯甲酸、水楊酸為主要原料，加入羊毛脂、黃凡士林制成的藥劑。其中，苯甲酸與水楊酸聯合，可以治療成人皮膚真菌病，淺部真菌感染如體癬、手癬及足癬等疾病。
（3）定香劑
苯甲酸可以用作果汁飲料的定香劑。可作為膏香用入薰香香精。還可用于巧克力、檸檬、橘子、子漿果、堅果、蜜餞型等食用香精中。煙用香精中亦常用之。因苯甲酸的溶解度小，使用時須經充分攪拌，或溶于少量熱水或乙醇。在清涼飲料用的濃縮果汁中使用時，因苯甲酸易隨水蒸氣揮發，故常用其鈉鹽。