英國研發五倍音速客機以液氫為燃料

英國工程師于2月5日公布了一項高超音速飛機的研發計劃，這種飛機可在5小時內從歐洲飛抵澳大利亞。

A2飛機設計圖，尖尖的前端很像鉛筆頭，屆時乘坐它從布魯塞爾飛往悉尼只需要4個半小時。

高超音速意指速度等于或超過5倍音速。這種高超音速飛機目前代號為A2，由英國“反應發動機”工程公司設計，預計能承載300名乘客，最高時速可達6400公里。
 
公司負責人艾倫·邦德說，這一計劃得到歐洲航天局支持，高超音速飛機有望在25年內問世并投入使用。
 
邦德說：“按照設計，A2飛機從布魯塞爾國際機場起飛，安靜地以0.9馬赫的亞音速飛出歐洲大陸上空，來到北大西洋上空。飛機隨后將加速至５倍音速，飛越北極，飛過太平洋，最終抵達澳大利亞。”他說，這一飛行全程只需4小時40分鐘。
 
根據設計，A2飛機長度將達到143米，與之相比，空中客車A380巨型客機的長度為73米。A2在加滿燃料的情況下能連續飛行2萬公里。它使用的燃料是液態氫，燃燒后釋放水和氮氧化物，不會帶來二氧化碳污染。
 
高超音速飛機的缺點是沒有窗戶，因為超高速飛行會產生大量熱量。為此，設計者計劃在窗戶位置上安裝平板電視，為乘客模擬臨窗遠眺的感覺。