英國科學家指明未來25大環境威脅納米技術居首

據美國《新科學家》雜志報道，以英國劍橋大學動物學家威廉?薩瑟蘭為主的30名科學家列舉了未來25大環境威脅，值得關注。其中最危險的隱患包括：人造生命和生物模擬仿生機器人，它們可能成為未來新的入侵物種，影響生態系統;對生物燃料和食物需求的增加，可能造成動物棲息地減少;氣候變遷、海平面上升、火災和極端天氣事件頻繁爆發等因素，將導致野生動植物滅絕;海洋“施肥(加入鐵屑)”以及部署陽光防護鏡的實驗等因素以及有毒的納米材料也存在環境隱患。

薩瑟蘭表示，他們集體行動是為了讓研究人員在這些因素成為政治和社會問題之前，能有機會來評估環境威脅。參與這項研究的馬特?沃克表示，此項研究的目的在于提高警惕。他們的論文發表在最新出版的英國生態學學會的《應用生態學雜志》上。

海洋大量浮游生物能用吸收二氧化碳

模仿螃蟹行為的機器人

科學先于政策

這項研究最初的靈感來源于對轉基因農作物和生物燃料的爭論。科學家們認為，生物燃料會增加食物價格，危及食物安全，歐盟因為草率地支持生物燃料而備受批評。薩瑟蘭表示，未來生物燃料的供應正在成為一個政治問題，因為徹底的環境評估還得實行。

有些威脅可能更加不可預測，比如仿生機器人和人造微生物。如果這些人工智能釋放到野外，將是未來新的入侵物種。海岸和沿海發電站的大量增加，或許是解決能源危機的一個辦法，但薩瑟蘭小組表示，這可能影響海洋生態系統。

他們還呼吁對“人造病毒對環境的潛在威脅”進行研究。在澳大利亞，研究人員已經開發出一種控制紅狐入侵的新方法：用病毒感染并殺死它們，目前這種病毒還沒有釋放到野外狐群中。薩瑟蘭說：“如果病毒在目標之外的生物身上傳播怎么辦?它會否也會殺死其它的狐貍?這種病毒能互相結合，感染其它物種嗎?”

薩瑟蘭的研究主要集中在英國，且時間為未來45年，但他的結論同樣適用于世界其它地區。他正在召集2008年9月舉行的類似研討會，以討論全球問題。

以下是薩瑟蘭小組指明的未來25大環境威脅：

1. 納米技術

2.可能成為未來新入侵物種的人造生命和仿生機器人

3. 由現代生物技術方法開發的病原體所導致的非故意后果

4. 新奇病原體所產生的直接后果

5. 控制新奇病原體所造成的影響

6. 由氣候變化促長非本土入物種的繁衍

7. 大規模的野生動植物及其棲息地的恢復工作

8. 應對氣候變化所導致的物種種類變化

9. 頻繁發生的極端氣候事件

10.以減輕氣候變化的影響而對地球所進行的地理工程技術改造

11. 所采納的生態系統的生物多樣性的含意

12. 增加的火災威脅

13. 對生物燃料和生物量的加大需求

14. 食物需求的步步變化引發耕地不夠的緊迫感

15. 海洋酸化

16.大陸架冷水海洋棲息地的減少

17. 海岸和沿海發電站的大量增加

18. 極端高水位海岸事件

19. 海平面上升導致海岸和潮間帶棲息地的喪失

20. 淡水流的戲劇性變化

21. 自然保護政策和行動不能與環境變化同步

22. 網絡和新的電子技術將人和環境信息連接起來

23. 與環境作戰的能力下降

24. 保護政策制定時所采納的貨幣價值是關鍵因素

25. 因察覺到人類健康威脅而導致公眾對抗野生動物