英美爆發高教罷工：研究陷入停滯

美國洛杉磯加州大學校園發生抗議活動。圖片來源：Genaro Molina/Los Angeles Times via Getty

11月14日以來，美國加州大學約4.8萬名學術工作者已經停止了他們的研究，并加入了要求提高工資和改善工作條件的抗議活動，他們稱這是美國歷史上最大規模的高等教育罷工。

據《自然》消息，談判正在進行中。此次罷工發生之際，大學教職員工對工資和工作條件未能跟上不斷上漲的生活成本而日益不滿。根據今年的一項調查，在美國幾乎所有的大學里，生物科學博士生的工資都達不到生活成本。近年來，這種挫折感導致各所大學的研究生成立了工會，并促使許多研究人員尋求學術界以外的工作。

參加此次罷工的加州大學舊金山分校生物工程研究生Nadia Ayad說:“我30多歲畢業時，沒有積蓄來組建家庭。”在五年的研究生學習中，Ayad花在房租上的錢超過了她工資的一半。

加州大學的學術工作者要求將整個校園的平均最低工資從24000美元提高到54000美元，將博士后的平均最低工資從60000美元提高到70000美元，并根據生活成本的增長進行年度調整。

11月15日，加州大學教務長Michael Brown在致加州大學領導的一封信中表示，他尊重工人罷工的決定，并承認加州高房價的“重大挑戰”。但他補充說，工會要求將薪酬與住房成本掛鉤，可能會對大學的財務造成巨大影響。

沒有學術工作者，整個加州大學系統的研究基本上陷入停滯。隨著大學考試期的臨近，許多課程被取消。罷工也給教職員工帶來了更多的工作，因為他們試圖在教職員工缺席的情況下維持課堂和實驗室的運轉。

加州大學戴維斯分校生物教師Rebecca Calisi Rodríguez認為，罷工對未來幾代科學家都有影響。“如果不給這里的學生發放基本生活工資，我們就有可能嚴重喪失加州大學系統的多樣性。”

與此同時，11月24日，英國150所大學的7萬多名學者和教職員工葉開始了大規模的罷工，抗議低工資、不可持續的工作條件和養老金削減。一些研究人員表示，惡劣的工作環境正在侵蝕英國科學的未來。

自2018年以來，英國大學與學院聯盟(UCU)成員多次舉行罷工。這一次，在生活成本危機和英國通貨膨脹率超過11%的情況下，罷工者的不滿集中在大學為2022-2023學年提供的3%的加薪上，以及高出的工作量。

代表英國高校利益的大學和學院雇主協會在一份聲明中表示，工會提出的加薪13.6%的要求是不現實的，這將花費大約15億英鎊(18億美元)。

罷工者還希望大學扭轉4月份生效的養老金削減政策，他們說，這相當于退休收入平均損失35%。這一削減是在2020年3月對大學退休金計劃的評估報告稱其赤字超過140億英鎊之后做出的。但UCU表示，赤字已經解決，而且大學退休金計劃6月份的財務監測報告顯示有18億英鎊的盈余。

布里斯托大學地理學家Richard Harris表示：“我不常罷工。但這次有兩個原因。這是雇主連續第12年提出低于通貨膨脹率的加薪，這意味著工資每年都在變少。他們提出加薪3%，但通貨膨脹率約為11%。這相當于實際減薪8%，相當于失去一個月的工資。”

“另一個原因是養老金的削減。我們削減了一次又一次的經費，我認為這在英國的科學領域是不可持續的，因為人們將會而且已經開始離開。學術界對博士生的吸引力正在下降。”Harris提出，在行業糾紛解決之前，他將停止為盈利出版商提供同行評議服務。