釋義：指在瓊脂平板上經過一定溫度和時間培養后形成的每一個菌落，是計算細菌或霉菌數量的單位。
一個活細菌可以在條件合適的固體表面上形成一個菌落，但是吸附于微小顆粒上的兩個以上菌體或粘連在一起的菌團可能共同形成一個菌落，但細菌的生活能力各不相同。因此可用菌落形成單位代替以往常用的“菌落數”作為平板計數的數量單位。
測算方法：
將菌液倍比稀釋成不同濃度，每種濃度吸1毫升加到融化溫度達50度的15毫升營養瓊脂培養中混勻使其凝固，置35度孵育24小時，每個平板菌落數乘以稀釋倍數得到每毫升中細菌數量，取平均值即可得到較準確的CFU/ml。