美國杜克大學醫學中心的紀如榮教授是近年來國際慢性痛研究領域的重要領軍人物之一，作為教育部長江學者獎勵計劃講座教授和復旦大學講座教授，他的研究工作在國際上得到廣泛認可，近年來，發表高質量的SCI學術論文一百余篇，發表的論文被引用次數超過15000次，有25篇以上論文單篇引用次數超過100次。
在最新一期（11月3日）Science雜志的特刊：Pain中，紀如榮教授與復旦大學生科院張玉秋教授等人發表綜述，概述了非神經元細胞，比如免疫細胞，神經膠質細胞，角質形成細胞，癌細胞，還有干細胞在疼痛發生和緩解方面的重要作用。
疼痛問題不可小覷，這種不愉快的感覺和情緒方面的體驗往往和實際或者潛在的傷害相聯系，雖然從進化的角度來說，疼痛的感覺是警告機制，提醒我們環境中存在危險。若是無法感覺到疼痛，生活也很困難，但是病理上的疼痛會造成許多痛苦，目前的治療方法也存在問題的，因為它們會造成無法忍受的副作用，降低生活質量，并且不能充分緩解疼痛。
這篇綜述介紹了幾種非神經元細胞被用于疼痛治療的新方式，比如利用巨噬細胞控制炎癥和疼痛。同時，這幾位學者提出基因編輯也可以用于提高緩解疼痛的細胞的產量，從而更好的靶向受損組織。最后這篇綜述還探討了細菌如何導致疼痛，或者說掩蓋疼痛的。
細菌感染與疼痛
波士頓兒童醫院的科學家們發現超級細菌引起的侵入性皮膚感染及其他的嚴重疼痛性感染所造成的疼痛，似乎并非如從前認為的那樣是由于身體免疫反應所導致，而是由這些侵入細菌自身誘導產生。
這也就是說如果我們能夠阻斷感染組織的疼痛，并且能阻止痛覺神經對免疫系統的所作所為，可能有助于我們更好地治療細菌感染。
研究人員發現超級細胞能分泌兩種化合物：N-甲酰基肽(N-formyl peptides)和成孔毒素(Pore-forming toxin)，這兩種化合物與感覺神經元溝通，誘導疼痛。