葶藶子出自《神農本草經》。《雷公炮炙論》：凡使葶藶子勿用赤須子，真相似，只是味微甘苦，葶藶子入頂苦。《名醫別錄》：葶藶，生藁城平澤田野。立夏后采實陰干。陶弘景：葶藶，出彭城者最勝，今近道亦有。母則公薺，子細黃，至苦，用之當熬。《蜀本草》：葶藶，苗似薺，春末生，高二、三尺，花黃，角生子黃細，五月熟，采之暴干。《本草圖經》：葶藶，今京東、陜西、河北州郡皆有之，曹州者尤勝。初春生苗葉，高六、七寸，有似薺，根白，枝莖俱青，三月開花微黃，結角，子扁小如黍粒、微長，黃色。立夏后采實暴干。《月令》，孟夏之月，靡草死。許慎、鄭康成注皆云，靡草，薺、葶藶之屬是也，至夏則枯死，故此時采之、葶藶單莖向上，葉端出角，角粗且短。又有一種茍芥草，葉近根下，作奇生，角細長，取時必須分別，前件二種也。
《綱目》：按《爾雅》云，亭歷也。郭璞注云，實葉皆似薺，一名狗薺。然則狗薺即是葶藶矣。蓋葶藶有甜、苦二種，狗薺味微甘，即甜葶藶也。或云，甜葶藶是菥子，考其功用，亦似不然。《植物名實圖考》：葶藶，今江西猶謂之狗薺。李時珍謂有甜、苦二種，此似因《炮炙論》赤須子味甘而云然也。又：《滇本草》葶藶一名麥藍菜，生麥地。余采得視之，正如薺，高幾二尺，葉大如花杈。腌為蔬，脆而不甘，與薺味殊別。其花實亦似薺，蓋即甜葶藶也。《爾雅》葶藶，郭注：實葉皆似芥。此草正如初生白芥菜。其狗薺一種，南方至多，花黃，葉深綠，不堪入饌；《圖經》極詳晰，殆苦葶藶耳。陳藏器謂大薺即葶藶。然《爾雅》本分三種，以余考之，薺實蓋即薺菜，葉長圓，味美，作『羹皆佳。菥，大薺，即今花葉薺，一名水薺，葉細碎，味淡。犍為舍人云：薺有小，故言大。此種科葉易肥大。《唐本草》注，驗其味，甘而不辛。《蜀本草》，似薺菜而種細，俗呼老薺，皆此物也。葶藶亦名而又有苦、甘二種。陶隱居云薺類甚多，《野菜譜》亦列數種，正恐并葶藶一類耳。