(1)定義薄層色譜，或稱薄層層析，薄層層析是把支持物均勻涂布于支持板(常用玻璃板，也可用滌綸布等)上形成薄層，然后用相應的溶劑進行展開。從而對混合樣品進行分離、鑒定和定量的一種層析分離技術。
(2)分類薄層層析可根據作為固定相的的支持物不同，分為薄層吸附層析(吸附劑)、薄層分配層析(纖維素)、薄層離子交換層析(離子交換劑)、薄層凝膠層析(分子篩凝膠)等。一般實驗中應用較多的是以吸附劑為固定相的薄層吸附層析。
(3)方法的優缺點
①優點：操作方便、設備簡單、顯色容易等特點，同時展開速率快，一般僅需15～20min；混合物易分離，分辨力一般比以往的紙層析高10～100倍，它既適用于只有
0.01μg的樣品分離，又能分離大于500mg的樣品作制備用，而且還可以使用如濃硫酸、濃鹽酸之類的腐蝕性顯色劑。
②缺點：對生物高分子的分離效果不甚理想。