許多抗生素都是以直接抑制細菌細胞內蛋白質合成而對人體副作用最小為目的而設計的,它們可作用于蛋白質合成的各個環節,包括抑制起始因子,延長因子及核糖核蛋白體的作用。
影響蛋白質生物合成的物質非常多,它們可以作用于DNA復制和RNA轉錄,對蛋白質的生物合成起間接作用,以下介紹的主要是抑制蛋白質生物合成翻譯過程的阻斷劑。