血漿膠體滲透壓是血漿中的膠體物質所產生的對水分的吸收力，血漿中的膠體物質主要是蛋白質，包括白蛋白和球蛋白。由于白蛋白分子量小，數量多，所產生的膠體滲透壓較大，而球蛋白由于分子量較大，數量少，所產生的膠體滲透壓較小，所以白蛋白是產生血漿膠體滲透壓的主要蛋白，對維持血管內外水分的平衡起著至關重要的作用。白蛋白濃度降低時，血漿的膠體滲透壓會降低，對水分的吸收能力減少，水分會從血管內跑到組織液中，從而出現水腫的情況。在過去，由于長期的營養不良，很多人出現下肢水腫的情況，因為白蛋白濃度降低，對水分的吸收力降低，水分從血管內跑到組織液中，從而出現雙下肢水腫的情況。