需要顏色由呼吸色素（respiratory pigment）決定：
含銅元素的血色蛋白，叫血藍蛋白，使血液呈藍色或青色；
含釩元素的血色蛋白叫血綠蛋白，使血液呈綠色；
含鐵元素的血色蛋白叫血紅蛋白，使血液呈紅色。
