作為我國西南水運出海中線通道的樞紐，貴州省將把水運建設與構建綜合交通運輸體系結合，加快水運發展，力爭到2020年建成“北入長江、南下珠江”暢通的出省航運通道，通航能力達到5000萬噸以上。屆時，由長江可經渝黔桂粵直抵珠江出海口。
目前貴州已全面完成西南水運出海中線通道南北盤江、紅水河航道建設工程，360公里航道提升為四級航道；全省航道總里程達到3563公里，港口碼頭泊位438個。
按照已批準實施的《貴州省水運發展規劃》(2012-2030)，貴州將全面暢通5大水運通道，到2020年，完成國家規劃的高等級航道建設，打通北入長江的烏江水運通道、南下珠江的南北盤江和紅水河水運通道，以及清水江、都柳江水運通道。