西非埃博拉工作者的一天:有熱情但幾乎沒有防護措施

在利比里亞，社區衛生工作者和志愿者是埃博拉響應工作的重要組成部分。

　　瑞貝卡·羅賓遜在工作中沒帶手套。她說，搬動患者的時候，一個錯誤的步驟就會增加自己感染埃博拉疾病的幾率。相反，在利比里亞首都蒙羅維亞乘坐摩托車挨家挨戶工作的時候，她會穿上防雨外套和靴子，并拿上一瓶洗手液。

　　她的目標是，幫助追蹤埃博拉傳播的復雜網絡，并指導雖然接觸了感染患者但暫時還健康的人們自行在家里隔離21天。利比里亞政府認為，這樣的隔離是阻止病毒從潛伏狀態傳播到更遠地區的預防措施。

　　近日《科學美國人》發布的一份深度報告，剖析了當前埃博拉病毒在西非國家的態勢，情況仍然不容樂觀。

　　志愿者：有熱情，但幾乎沒有防護措施

　　羅賓遜是數以千計的工作者之一，他們通過古老的公共衛生做法，即接觸者追蹤方法，來消除埃博拉病毒在西非的傳播。她拜訪那些可能與感染者接觸過的潛在患病人群，指導他們監測自身發熱癥狀，并告訴他們如何防止疾病進一步傳播。很多時候，她告訴人們，他們必須呆在家里進行自我隔離。

　　她的日子在流逝。最開始，她在與幾內亞接壤的邊境開展工作，但自從8月份以后，她已開始在本國首都追蹤病患了。

　　每天上午八點鐘，她首先與其他幾個醫護人員碰頭，在早會上，她會拿到當天需要拜訪的主婦名單（名單來自埃博拉病毒緊急熱線的報告），與另外幾個人討論在前一天遇到的困難，然后就騎著摩托車出發了。

　　羅賓遜是四人小組中成員之一，他們在同一個社區協同工作。在報名協助埃博拉疾病響應工作之前，她是一個學生，正在考取公共衛生證書。現在，32歲的羅賓遜已經失去了一個叔叔和幾個閨蜜，罪魁禍首正是埃博拉病毒。

　　“我會堅持到埃博拉消失的那一天。”她說，但是在戰斗中沒有多少工具能協助到她。

　　羅賓遜必須詢問人們是否有發燒癥狀，可她竟沒有一支體溫計，她只能簡單地問他們的皮膚是否有點發熱；在探訪患病者時，她也沒有面具可戴，她只能站在距離他們1米遠的地方，她說：“我感覺在那么遠的距離更安全。”病毒究竟能存活多長時間，幾乎沒有可供參考的數據，在這樣的背景下，她也沒有手套可戴，“我們被告知，手套是非常危險的，因為可能感染我們自己。所以我們勤洗手并站在一米開外。”

　　在這一輪埃博拉病毒大暴發范圍內，它已經要了幾內亞、利比里亞和塞拉利昂三個國家5000多人的性命，最初人們不認為該病毒會傳播，直到所有被傳染的人都出現了發熱和嘔吐的癥狀。如果另一個人直接接觸了埃博拉患者的體液（主要是血液、嘔吐物和排泄物），這個人就會被傳染。

　　受助者：否認患病，恐懼并威脅工作人員

　　羅賓遜的工作并不容易。

　　首先，即使有經驗的公共衛生保健工作者，在利比里亞的一些地域開展工作都很難，尤其是5月到11月的強降雨時間段。但是，他們面臨的最大困難是“否認”。利比里亞已經暴發埃博拉病毒8個月了，但是人們仍然隱藏患病者，也拒絕相信這個疾病對社區來說是毀滅性的威脅。隨著埃博拉病毒患者數量的下降，確保病毒繼續肆虐的主要手段，就是追蹤個案以及可能被感染的人群。

　　除此之外，有時候羅賓遜還會受到威脅。她說，在一個案例中，三個家庭成員死于埃博拉病毒，但是其他親屬仍然拒絕接受這個死因。當她告知他們需要自行隔離21天的時候，他們變得非常有進攻性，他們威脅要用棍子打死她。

　　被隔離在家中有一系列嚴重的后果，隔離家庭有時候會擔心食物中斷、丟掉工作，或者擔心跟埃博拉聯系在一起后在社區中面臨的人際關系壓力。再說，沒有人會喜歡強制隔離。

　　最后，羅賓遜威脅他們要叫來警察，他們才同意呆在家里。她告訴他們，政府會確保隔離期間的食物供應。但是，據媒體報道，在某些地區，人們會因為食物短缺不再進行隔離。

　　“所有事情都籠罩在埃博拉病毒的陰影下。”塞繆爾·扎扎依說。他受雇于國家衛生和社會福利部，除了埃博拉病毒，他還跟蹤監測麻疹和小兒脊髓灰質炎等疾病，但是埃博拉病毒簡直吞噬了一切。現在，他只能在監測埃博拉的發展趨勢過程中，順便關注一下其他疾病了。

　　恥辱感也影響到對社區衛生工作者的招聘。人們都不愿意做埃博拉防治工作，因為他們會遭到鄰居的退避，也會在社區成為恐懼的對象。扎扎依說，他們要根據現有的社區衛生工作者的數量，來調整每天每個人必須訪問多少個家庭的日常工作計劃。現在，每個志愿者每天需要訪問10個聯系對象。然而，當志愿者到達一戶家庭時，家中空無一人仍是常事。

　　疫情：數據飆升，國際社會正介入防控

　　扎扎依幫助監控利比里亞西北海岸的比鄰國家大角山的疫情，此地距離蒙羅維亞100公里，他說，在最近的幾個月中，埃博拉的情勢越來越緊張了。盡管很多地區采取了管控措施，但是感染病例仍然在增加中。9月份只有7個埃博拉病人，但是10月份就飆升到57例，且到11月中旬，又有23例疑似病例需要確認。

　　大角山國的志愿者和工作人員現在每天都需要分別訪問幾個可能與疑似埃博拉人員接觸過的人。扎扎依作為社區衛生志愿者和衛生署分區工作者，正面臨嚴峻的問題——該國感染人數總數已經達到了90人。

　　“在西非，人們處在困境之中，無處可逃。”美國總統奧巴馬在11月18日會見公共衛生官員討論危機之前的發言中這樣說。白宮正在向國會申請一筆6200萬美元的資金，來幫助全球范圍內戰勝埃博拉使用，最終提高美國對此的防備。

　　“好的消息是，在利比里亞部分地區，由于我們文職人員和軍隊的共同努力，我們的付出正在收獲成效。”奧巴馬說。壞的消息是，即使國際力量介入消除埃博拉病毒，傳播態勢仍然比防御來得更猛烈。

　　在西非的這些地區，“埃博拉病毒并非只局限在一個國家。”國際醫療隊的國際運行高級副總裁拉比·托貝11月18日在國會作證時，證實了這個趨勢——一個埃博拉治療中心剛剛建好，病毒又迅速傳到另外一個國家了。現在對這類治療中心的設計按照“機動”機制運行，因為除了針對埃博拉病毒，這類機構對其他疾病并沒有太大的實際運行意義。

　　國際衛生組織在最近的一份報告說，在利比里亞7000個埃博拉病例中已死亡2964人。而且，每周都有上百個新增病例在繼續肆虐地傳播。