基準是指當代最先進的科學技術和工藝水平,以最高的的準確度和穩定性建立起來的專門用以規定、保持和復現物理量計量單位的特殊器具或儀器裝置等。
根據基準的地位、性質和用途,基準通常又分為主基準、副基準和工作基準,也分別稱作一級、二級和三級基準。