筆者從韓江潮州段龍湖點登上河艇，順流而下，映入眼簾的是平靜的江面、清澈的江水，就連沿岸許多飲食攤檔也不見蹤影，反而是堤邊許多“新口子”成了一道獨特的風景，這些“新口子”正是清拆違章臨建后留下的“傷疤”。
在此之前，78公里長的韓江潮州段，盜采最猖獗時，兩岸堆砂場有100多個。非法采砂船只晝伏夜出，一度是粵東地區河砂的集散地;而雜亂的漂浮物、水浮蓮、江岸違建等，使粵東百姓的“生命之源”早已不堪重負。
在地處韓江東鳳河段的圓頭洲，河砂過度盜采導致河床潰蝕仍清晰可見。至今，島上農戶一提起盜采者無不咬牙切齒。而非法盜采河砂，還造成韓江河床不斷下切，堤防安全受到嚴重威脅，兩岸生態環境遭受破壞。一輛輛超載超限的“泥頭車”，更是把周邊的道路碾壓得破爛不堪。
實際上，非法采砂現象屢禁不止，還和盜采者背后活躍著一支由執法者組成的“保護傘”密切相關。在此次“三打兩建”專項行動中，為盜采者充當“保護傘”的潮州市水政監察支隊原支隊長孫某榮、原副支隊長蔡某坡、執法股原股長陳某強等人在內的18名國家工作人員浮出水面。
潮州市委書記許光告訴記者，韓江是粵東的母親河，滋育著1000多萬老百姓。由于利益的驅使，不少人在韓江違規開采河砂、養殖等，嚴重影響了韓江流域的水質，影響了老百姓的生活質量，“所以市委、市政府根據這個情況，集中精力打擊，打掉了70多個違規的沙場，清理了幾百艘違規的船只，現在韓江的水更清，管理更加有序。”
今年6月啟動的韓江綜合整治大行動，是一次“全民大行動”，公安、水利、環保、城管、國土、海事、漁業、林業、監察等部門聯合執法。沿江群眾也積極參與到清除堤圍雜物、垃圾及違章搭建物行動，一批經由群眾舉報的違規采砂點、堆砂場也得到了整治。
采訪中，東鳳鎮一位陳姓村民高興地說：“現在好了，韓江安全了，也干凈了。過去正是因為有‘保護傘’作祟，群眾反映多次，但都抓不到盜采河砂的人。那時大家是看在眼里急在心頭!”