誘導效應的特征是電子云偏移沿著σ鍵傳遞，并隨著碳鏈的增長而減弱，最終消失。誘導效應是一種短程力，傳遞到第三個碳時已經很弱，傳到第五個碳時幾乎完全消失。誘導效應是一種靜電作用，是永久性的，屬于電子效應的一種。 [1]
表示方法
在誘導效應中，一般用箭頭“→”表示電子移動的方向，表示電子云的分布發生了變化。例如，氯原子取代了烷烴碳上的氫原子后，如圖1：
由于氯的電負性較大，吸引電子的能力較強，電子向氯偏移，使氯帶部分負電荷（δ-）、碳帶部分正電荷（δ+）。帶部分正電荷的碳又吸引相鄰碳上的電子，使其發生偏移。
類型
靜態誘導效應：由于分子內極性共價鍵的存在（內在電場）而導致的，靜態分子固有的性質。對化合物反應活性的影響具有兩面性，在一定條件下可增加反應活性，也可能會降低反應活性。
動態誘導效應：是發生在化學反應時，由于外界電場的出現而發生的。通常只是在進行化學反應的瞬間才表現出來，所起的作用大都是加速反應的進行。 [2]
誘導效應指數
化學活性的定量尺度。