質譜方法的一個重要特點就是它對各種物理狀態的樣品都具有非常高的靈敏度，而且在一定程度上與待測物分子量的大小無關。但是，因為質譜儀的質量分析器安裝在真空腔里，分析樣品只有通過特定的方法和途徑才能被引入到離子源，并被離子化，然后被引入質量分析器進行
質量分析。一般把所有用于完成這種樣品引入任務的部件統稱為樣品引入系統。而樣品引入方式則可分為直接引入法和間接引入法。間接引入法又可細分為色譜引入、膜進樣等。 直接引入法是將低揮發性樣品直接裝在探針上，將探針送入真空腔內，然后給探針通大電流加熱，使探針的溫度急劇上升至數百度（一般不超過 400 ℃），樣品分子受熱后揮發形成蒸氣，該蒸氣受真空腔內真空梯度的作用被直接引入到離子源中離子化。由于溫度對樣品的揮發度影響較大，需精確控制溫度，但這也使固體選擇性進樣成為可能。這種方法主要適合于較低揮發性、熱穩定性好的樣品。而對于難揮發和熱不穩定樣品，主要采用解吸電離（DI）的辦法。