多年生草本植物，株高50厘米，植株叢生，春季幼株枝條、葉柄及葉中脈均為紫紅色，夏季成熟葉片綠色，中央有銹紅色暈斑，葉緣淡紫紅色，莖較纖細，紫色，莖上有節，葉互生，卵狀三角形，基部常具2圓耳，宛如箭鏃，上面有紫黑斑紋，葉柄處有筒狀的膜質托葉鞘，頭狀花序，常數個生于莖頂，上面開粉紅色或白色小花。花期為7-8月，花后結黑色卵圓形瘦果。
原形態
1.一年生或多年生草本，高30-50cm。根莖細弱黃色，須根黑棕色。莖纖細，直立或斜上，稍分枝，紫色，有節或被細白毛，或近無毛。葉互生；葉柄短，具翅，基部有葉耳，上部葉近無柄；托葉鞘筒狀，膜質，長達1cm，有緣毛或無毛；葉片卵形，大頭羽裂，長5-8cm，寬3-8cm，頂生裂片較大，三角狀卵形，先瑞長漸尖，側生裂片l-3對，基部近截形，兩面無毛或有毛，上面中部有紫黑斑紋，具細微的緣毛。頭狀花序簇生于枝頂，通常成對，總花梗有腺毛；花被5裂，粉紅色，沿背部為綠色；雄蕊8，花絲較花被短；柱頭圓球形，3裂。瘦果卵圓形，具3棱，黑褐色有細點。花期7-8月。
2.本變種與赤脛散的區別是頭狀花序較小，直徑5-7mm，數個再集成圓錐狀。葉基部通常具1對裂片，兩面無毛或疏生柔毛。