輕擺花藥“自戀”傳粉

　　與失戀的人不同，地上的植物不能去尋找伴侶，它們依靠風或蜜蜂等傳粉者將花粉從一朵花傳到另一朵花，但是如果傳粉者沒有來拜訪，許多植物可以自我受精。現在，研究人員發現了這種“自戀”發生的新方式，而且相當優雅。

　　Erysimum incanum是一種端莊的花朵，生長在西班牙和非洲西北部的灌木叢中。當研究人員在實驗室里研究它幾毫米寬的花朵時，他們注意到當花朵開放時，它的花藥，也就是小莖的授粉端，會緩慢地擺動。

　　有時，花藥直接將花粉摸到柱頭上。柱頭位于雌蕊的頂端，是接受花粉的部位。在其他情況下，花藥相互摩擦，導致花粉脫落并落在柱頭上。研究人員拍攝了這一“舞蹈”過程，并將其與其他物種進行了比較，例如有靜止花藥的一朵紫色花朵。

　　研究人員近日在《美國博物學家》網絡版上報告稱，自花受精的種子也能長成健康的植物，且沒有任何近親繁殖的問題。另一個該生殖策略成功的標志是：自花受精的植物產生的種子數量，與人工授精的植物產生的一樣多。

　　這種“害羞”的花朵加入到了許多其他自花受精植物的行列。但對不同的花朵來說，這需要不同的方式：通常，這種孤獨的授粉僅僅發生在花朵閉合，花藥接觸柱頭的時候。Erysimum incanum的不尋常之處在于它的自花受精發生在花朵開放的時候。

　　這一新舉動對查爾斯·達爾文來說并不奇怪，他在1876年就提出，在授粉者較少的地方，花朵可能會采用各種方法進行自我受精。Erysimum incanum似乎就是這樣：及時授粉你的花蕊。