由美國胎兒泌尿外科學會（SFU）制定的新生兒輸尿管擴張分級標準同樣適用于成人。將輸尿管擴張按上尿路擴張程度分為0～4級。0級：腎臟中央集合系統無分離；1級：腎臟集合系統輕度分離；2級：腎盂擴張但腎盞無擴張；3級；腎盂顯著分離且腎盞擴張程度一致，但腎實質厚度正常；4級；在3級基礎上，出現腎實質厚度變薄。輸尿管擴張的鑒別診斷過程即診斷過程。
1.輸尿管腫瘤
輸尿管腫瘤中常見良性病變為輸尿管息肉，惡性病變為輸尿管癌。與輸尿管結核引起病變以上輸尿管擴張、腎積水和腎功能減退不同，輸尿管腫瘤的特點是患者多以無痛性血尿就診。排泄性及逆行性尿路造影顯示，輸尿管病變處有充盈缺損，病變以上輸尿管擴張，其黏膜光滑，不像輸尿管結核那樣病變范圍廣泛，呈蟲蝕狀、串珠狀改變。輸尿管可因積水而呈S形改變，但無僵直的表現。尿液中脫落細胞檢查可呈陽性。多可經輸尿管鏡檢查取活組織得到病理學診斷。
2.輸尿管炎性狹窄
由非特異性感染引起，多繼發于腎盂腎炎、膀胱炎排泄性和逆行性尿路造影顯示輸尿管炎癥部位局限性狹窄，狹窄部位以上輸尿管擴張、腎積水，應加以鑒別。但腎盂、腎盞無破壞性改變。尿液細菌培養陽性而結核分枝桿菌培養呈陰性。膀胱鏡檢查膀胱黏膜有水腫、充血，但無結核結節、肉芽創面和潰瘍。其臨床表現為輸尿管炎特點，由于輸尿管蠕動而發生陣發性絞痛。而輸尿管結核以尿頻、尿急、尿痛為主要臨床表現，兩者有區別。
3.輸尿管周圍炎
輸尿管周圍炎病因不明。其病變發生為腹膜后纖維組織增生，增生的組織包繞一側或雙側輸尿管。常見于輸尿管腎盂交界處和髂血管分叉處。但也可以累及盆腔以上輸尿管，甚至腎臟。由于纖維組織包繞輸尿管，導致輸尿管狹窄、輸尿管僵直、腎積水，兩者需加以鑒別。輸尿管周圍炎少見，較少有尿頻、尿急、尿痛，排泄性及逆行性尿路造影顯示，輸尿管向中線移位，管腔變細，但輸尿管管腔光滑，無蟲蝕狀及串珠狀改變，腎內無破壞病灶。膀胱鏡檢查膀胱黏膜無結核結節肉芽創面和潰瘍。尿液檢查膿細胞少見，無米湯樣膿尿。