過敏性鼻炎即變應性鼻炎，是指特應性個體接觸變應原后主要由IgE介導的介質（主要是組胺）釋放，并有多種免疫活性細胞和細胞因子等參與的鼻黏膜非感染性炎性疾病。其發生的必要條件有3個：①特異性抗原即引起機體免疫反應的物質。②特應性個體即所謂個體差異、過敏體質。③特異性抗原與特應型個體二者相遇。變應性鼻炎是一個全球性健康問題，可導致許多疾病和勞動力喪失。
病因
變應性鼻炎是一種由基因與環境互相作用而誘發的多因素疾病。變應性鼻炎的危險因素可能存在于所有年齡段。
1.遺傳因素
變應性鼻炎患者具有特應性體質，通常顯示出家族聚集性，已有研究發現某些基因與變應性鼻炎相關聯。
2.變應原暴露
變應原是誘導特異性IgE抗體并與之發生反應的抗原。它們多來源于動物、植物、昆蟲、真菌或職業性物質。其成分是蛋白質或糖蛋白，極少數是多聚糖。變應原主要分為吸入性變應原和食物性變應原。吸入性變應原是變應性鼻炎的主要原因。
臨床表現
變應性鼻炎的典型癥狀主要是陣發性噴嚏、清水樣鼻涕、鼻塞和鼻癢。部分伴有嗅覺減退。
1.噴嚏
每天數次陣發性發作，每次多于3個，多在晨起或者夜晚或接觸過敏原后立刻發作。
2.清涕
大量清水樣鼻涕，有時可不自覺從鼻孔滴下。
3.鼻塞
間歇或持續，單側或雙側，輕重程度不一。
4.鼻癢
大多數患者鼻內發癢，花粉癥患者可伴眼癢、耳癢和咽癢。
5.檢查
尖鼻黏膜蒼白、雙下甲水腫，總鼻道及鼻底可見清涕或黏涕。