過濾是在推動力的作用下，位于一側的懸浮液（或含塵氣）中的流體通過多孔介質的孔道向另一側流動。顆粒則被截留，從而實現流體與顆粒的分離操作過程。被過濾的懸浮液又稱為濾漿，過濾時截留下的顆粒層稱為濾餅，過濾的清液稱為濾液。
過濾介質即為使流體通過而顆粒被截留的多孔介質。無論采用何種過濾方式，過濾介質總是必須的，因此過程介質是過濾操作的要素之一。
