精密過濾器采用成型濾材，如濾布、濾紙、濾網、濾片、鋁膜、燒結濾管、噴熔濾芯、蜂房濾芯等，用以去除粒徑細微的顆粒。
砂過濾能夠去除很小的膠體顆粒，是出水濁度達到0.4NTU左右，但每毫升水中仍有幾十萬個粒徑為1~5μm的顆粒，這是砂濾所不能去除的，精密過濾和孔徑很小的濾膜，可以去除這種微細顆粒。
精密過濾器常設置在壓力過濾器之后，以除去濁度為0.4NTU以下的細小顆粒，來滿足后續工序對進水的要求。有時也設置在整個水處理系統的末端，防止細小的微粒（例如破碎成粉末狀的活性炭、樹脂碎片等）進入成品水中。
精密過濾器又常稱為保安過濾器，用來防止上道過濾工序有泄漏，確保下道工序的進水要求。