速率常數k是化學動力學中一個重要的物理量,其數值直接反映了速率的快慢。質量作用定律只適用于基元反應,不適用于復雜反應。復雜反應可用實驗法決定起速率方程和速率常數。要獲得化學反應的速率方程,首先需要收集大量的實驗數據,然后在經歸納整理而得。它是確定反應機理的主要依據,在化學工程中,它又是設計合理的反應器的重要依據。