種子植物的配子體即花粉粒和胚囊，（配子體所對應的雌雄配子分別為花粉粒——精子（雄配子），胚囊——卵細胞（雌配子）其中有關花粉粒致死基因典型代表為女婁菜）僅由很少細胞組成，不能獨立生活，寄生在孢子體上。形成配子并進行繁殖的世代稱為配子世代，配子世代的生物體稱為配子體。一般植物配子體為單倍染色體（n）。
植物的進化歷史是：菌藻植物→蕨類植物（苔蘚植物也在泥盆紀出現）→種子植物（裸子植物和被子植物）；而在這種進化過程中，配子體的進化趨勢的是不斷簡化。
在苔蘚植物中，配子體有葉綠體，配子體由原絲體發育而來。孢子體寄生在配子體上。
在蕨類植物中，配子體簡化，稱為原葉體，但仍可獨立生活。
在種子植物中，孢子體占絕對優勢，配子體反而大大簡化，在被子植物中僅剩下七個細胞，即一個卵細胞，中央細胞（兩個極核），三個反足細胞，兩個助細胞，不能獨立生活，寄生在孢子體上，這點與苔蘚植物正好相反。