酯酶存在于不同的白細胞中，根據不同的底物顯示酶的活性，可將酯酶分成三種，包括萘酚-AS-D氯乙酸酯酶、α-乙酸萘酚酯酶和α-丁酸萘酚酯酶。萘酚-AS-D氯乙酸酯酶為粒系細胞所特有，又稱特異性酯酶染色。α-乙酸萘酚酯酶可存在于多種細胞，故又稱非特異性酯酶染色。α-丁酸萘酚酯酶主要存在于單核系細胞中，又稱單核細胞酯酶。三種酯酶染色對不同細胞的識別和急性白血病的診斷與見鑒別有一定意義。
